寒衣节是什么意思

民间把十月一称“寒衣节”，也叫“烧衣节”，与清明节、中元节并称为三大“鬼节”。农历十月初一是立冬的第一天，此后，天气渐渐寒冷，人们怕冥间的祖先灵魂缺衣少穿，于是，都要上坟添土祭祖，除摆贡品烧纸钱外，还要用彩纸剪成衣帽，焚于坟前；已出嫁的闺女，按旧例回娘家祭礼已故长辈，凤翔民间称“送寒衣”，以此寄托今人对故人的怀念，承载着生者对逝者的悲悯。

寒衣节自古有之。据考证，早在周朝时，农历十月初一是腊祭日，这天要举行隆重的祭祀活动。

《礼记.月令》中描述了周代腊祭的情形：以猎物为祭品，天子在社坛上祭祀日月星辰众神，在门闾内祭祀五代祖先，同时慰劳农人，颁布新的作息制度。

《诗经.豳风.七月》曾提到“七月流火，九月授衣”，意思是说从九月开始天逐渐要冷了。人们该添置御寒的衣裳了，因此十月初一又俗称授衣节。 

寒衣节传说

据史载，“烧纸钱送寒衣”节俗，是因袭先秦的迎冬礼仪脱胎而成。民间传说东汉时期，发明造纸术的蔡伦家有位女眷名叫慧娘，在有一天的半夜，她假装因急病而死，蔡伦悲痛欲绝，跪在她的棺材前哭声不止，他边烧纸边哭诉：“我给夫人烧张纸。”他烧完又抱来纸烧，烧了一阵后，突然听见慧娘在棺材里喊：“把门开开，我回来了。”这可把人们吓呆了。

人们把棺材打开，慧娘装腔作势地唱道：“阳间钱能行四海，阴间纸在作买卖，不是丈夫把纸烧，谁肯放我回家来？”慧娘唱了很多遍后说：“刚才我是鬼，现在我是人，大家不要害怕。我到了阴间，阎王爷就让我推磨受苦，赏了钱，就有许多小鬼帮我，真是有钱能使鬼推磨。三曹官也向我要钱，我把全部的钱都送了他，他就开了地府后门，放我回来了。”蔡伦装作糊涂：“我并没有送钱给你啊？”慧娘说：“你烧的纸就是阴间的钱。”这样一说，蔡伦又抱了几捆纸，烧给她的父母。在场的人们一听，便以为烧纸有很大的好处，都向蔡伦买纸，慧娘充满感慨地将纸送给乡亲。

这事一传十，十传百，远近乡亲都来买蔡伦的纸，烧给自己死去的亲人。不到两天，积压的纸被抢购一空。慧娘“还阳”那一天正是农历十月初一，因此，后人都在十月初一祭祀祖先，上坟烧纸送寒衣，以示对祖先的怀念。另传，秦时江南松江府孟、姜两家，种葫芦而得女，取名孟姜女，配夫范杞良。后来，范杞良被抓去修北疆长城，孟姜女千里寻夫送寒衣，寻到长城脚下，不想丈夫已死，被埋在筑城墙里。孟姜女悲愤交加，向长城昼夜痛哭，终于感天动地，哭倒了长城，露出丈夫尸骨。千百年来，这段孟姜女千里寻夫送寒衣的忠贞爱情故事广为流传，送寒衣也成为凤翔民间凭吊已故亲人的风俗。

孟姜女千里送寒衣

民间传说，孟姜女新婚燕尔，丈夫就被抓去服徭役，修筑万里长城。秋去冬来，孟姜女千里迢迢，历尽艰辛，为丈夫送衣御寒。谁知丈夫却屈死在工地，还被埋在城墙之下。

孟姜女悲痛欲绝，指天哀号呼喊，感动了上天，哭倒了长城，找到了丈夫尸体，用带来的棉衣重新装殓安葬。由此而产生了“送寒衣节”。“十月初一烧寒衣”，也早已成为北方凭吊已故亲人的风俗。

朱元璋“授衣”传说

相传明初朱元璋在南京称帝，为了显示顺应天时，在十月初一这天早朝，行“授衣”之礼，并把刚收获的赤豆、糯米做成热羹赐给群臣尝新。

南京民谚说：“十月朝、穿棉袄，吃豆羹、御寒冷。”“寒衣节”由此而来。人们还在加衣避寒的同时，也将冬衣捎给远在外地戍边、经商、求学的游子，以示牵挂和关怀。

江苏“红豆饭”传说

后人把十月初一当悼亡节来过时，以红豆饭为奠。迄今江苏大丰一带还有个传说：

从前有个放牛娃，因与地主抗争，被地主砍死，鲜血把撒在地上的米饭染得通红。这一天正是十月初一。此后，穷人在十月初一都要吃红豆饭纪念他，尚有童谣为证："十月朝，看牛娃儿往家跑；如若不肯走，地主掴你三犁担子一薄刀。"